Vivre au Malawi

Pays totalement inconnu de la grande majorité des occidentaux, le Malawi surprend par la beauté de ses paysages et par la gentillesse des autochtones.

Si l’on souhaite découvrir l’Afrique australe loin des sentiers battus, ce pays répond parfaitement aux attentes. Ici et comme au Mozambique, le tourisme de masse n’est pas passé. Les Malawiens sont avenants et chaleureux, il existe de petits bijoux sauvages « inexplorés » et pour ne rien gâcher les prix sont particulièrement doux. On peut vivre à deux pour 40€ par jour dans des conditions plutôt confortables (lodge, restaurant, activités diverses…). Le réseau de bus entre les grandes villes est très correct. Pour les petits trajets, il faut en revanche s’attendre à goûter aux joies des minibus bondés, une broutille pour ceux qui prennent le métro parisien quotidiennement ! Confortable en Afrique ne veut pas dire sans surprise… la misère est partout, il faut en accepter les conséquences comme les coupures d’électricité, les menus uniques ou encore les bateaux en fin de vie.

Le Malawi fait officiellement partie des dix pays les plus pauvres au monde. Il détient également une triste statistique : c’est le second pays avec le plus grand écart entre les très riches et les très pauvres. Tout ceci, les Malawiens le doivent au président Banda. Au lendemain de l’indépendance du pays en 1964, il a pris le pouvoir pour ne le relâcher qu’en 1997, contraint par une mort naturelle. Il est décédé à l’âge de 70 ans, un véritable exploit dans ce pays dont l’espérance de vie atteint péniblement les 45 ans. En somme, ce peuple ne semble pas gâté par la nature. Et pourtant, le superbe et surtout très poissonneux lac Malawi offre à ce pays une bouée de sauvetage économique et un prometteur essor touristique. Pour le moment, c’est le tabac qui représente une part importante des exportations suivi de la banane, du sucre et du thé.
Ce matin, nous avons discuté avec un Malawien sur les différences de niveau de vie entre nos deux pays. Nous avions appris que le veilleur de nuit du lodge, qui bosse toutes les nuits, gagne 6500 kwachas par jour, ce qui correspond au salaire moyen ici… à comparer à 300000 kwachas, salaire moyen d’un français ramené à la devise locale. 50 fois plus important ! Et pourtant, ils ne semblent pas miséreux, ils ne tendent jamais la main et ils se marrent très souvent. La vie est belle ? Pas de stress, pas de loyer à payer, pas de galère administrative (tout au black), pas de longues heures passées dans les transports à essayer de détecter un visage qui ne nous fait pas la gueule… La conclusion de notre discussion est invariable : nous avons une vie comparable dans nos pays respectifs, chacun avec ses avantages et ses inconvénients. L’objectif commun dans une grande majorité des cas est de fonder une famille et d’avoir un boulot à minima pas trop pénible et si possible passionnant. La seule richesse que nous possédons en exclusivité, nous occidentaux, est la possibilité de voyager ou de s’installer dans n’importe quel pays. Cela parait dérisoire aux yeux de beaucoup d’entre nous mais quand nous les écoutons et lorsque nous regardons leurs yeux pétillés à l’évocation de Paris où de Londres, nous comprenons que nous sommes très très chanceux…

Nous avons eu beaucoup de temps au Malawi pour observer la vie des locaux. Nous retiendrons en premier lieu « les enfants du lac », leurs jeux, leur joie, leur insouciance, leur spontanéité. Nous avons également constaté que les voitures électroniques sonnaient le glas de la débrouille africaine et de la nième vie d’une Peugeot. Pire, le changement incessant de mode vestimentaire, pour le plus grand plaisir de nos pays consommateurs, devenait pour eux un calvaire. Que dire de ce jeune black, 1,90m pour 65 kg au mieux, dont le jean slim (offert par un touriste ou plus certainement reçu d’une aide humanitaire) offre une bien triste piqure de rappel sur la moitié inférieure du squelette humain.

Cheers for Malawi et vive la France

Armelle & Flo