Vivre en Namibie

Longtemps sous administration sud africaine, la Namibie a proclamé son indépendance seulement en 1990. Et pourtant, ce pays se révèle très différent de son imposant voisin l’Afrique du Sud.

Avec moins de 10% du réseau routier goudronné et l’absence de tout moyen de transport en commun , le touriste en Namibie n’a pas le choix pour découvrir les « incontournables ». Les trois sites les plus visités (Fish River Canyon, Dunes de Sesriem et Etosha) sont uniquement accessibles par des pistes. Heureusement, les pistes principales sont en bon état et praticables avec une voiture standard. Le choix n’est donc pas de mise pour le moyen de locomotion, c’est une voiture de location. Il reste ensuite au visiteur indépendant à se déterminer entre deux catégories de budget. Une première solution sécuritaire et confortable est de louer un 4*4, de loger dans les lodges, de prendre ses repas au restaurant, voire de louer un guide pour certaines explorations. Sinon, il faut se découvrir l’âme d’un campeur/aventurier : poser sa tente, se faire à manger, louer une Souris et marcher pour explorer ! Cette deuxième voie n’est malheureusement pas aussi économique que cela pourrait le laisser penser. Il faut compter environ 90€ par jour et pour deux personnes. La place de camping coûte à peu près aussi chèr ici qu’une chambre d’hôtel en Afrique du Sud. Il faut en revanche compter environ 300€ par jour et pour deux personnes si on se laisse tenter par le choix « confort ». Ce qui est incroyable ici est l’absence de logement intermédiaire. Pour être complet, il faut ajouter qu’il existe également des hébergements « grand luxe », les prix s’envolent alors pour atteindre 700€ la nuit. L’incroyable sensation de liberté dans des paysages uniques a donc un prix.
Le gouvernement namibien l’a bien compris. Il use et abuse du porte monnaie des touristes. Ce qui en soi n’est pas bien grave, sauf que cet argent ne semble pas servir à investir dans ce fabuleux patrimoine. Alors, il tire sur la corde de l’investissement passé sud africain : les camps du NWR (organisme qui assure la protection des parcs) sont vieillissants ce qui ne les empêche pas de pratiquer des tarifs extravagants. Comment ? Il s’assure d’une exclusivité sur certains parcs (Etosha et Sesriem) voire utilise des méthodes peu glorieuses. Par exemple, si on loge dans le camp NWR à Sesriem, on a le droit à une heure de plus le matin tôt et le soir tard…c’est alors le seul moyen de voir le lever de soleil et le coucher de soleil sur les dunes, là où la luminosité est la plus belle. Un scandale pour ceux qui payent des lodges à 100€ la nuit aux portes du parc ! Le camp ne proposant que des places de camping à 60€ la nuit, sans électricité et des sanitaires laissés à la nature…
Il ne faut pas noircir le tableau présent mais le futur s’annonce bien gris à nos yeux pour le tourisme. Nous ne pouvons que chaudement conseiller de visiter cette région extraordinaire mais il faut faire vite et dépenser sans compter.

Avec une densité de 2 hab. /km², les namibiens ne sont pas vraiment les uns sur les autres. Même la capitale, Windhoek, qui regroupe 25% de la population ne ressemble pas à une grande métropole. Les villes principales ressemblent à des villages. En somme, les namibiens sont très discrets ce qui rend les contacts plutôt rares.
On a l’impression d’un pays « sans vie » : pas d’enfants qui vont à l’école, pas de marcheurs sur le bord de la route, peu de chantiers... L’approvisionnement en eau semble être un vrai problème dans ce pays en grande partie désertique. Contrairement à l’Afrique du Sud, nous sommes assez pessimistes sur l’avenir de ce pays dont la richesse repose un peu trop sur le tourisme. Ceci n’empêche pas les namibiens d’être accueillants et plus dynamiques au boulot que les sud africains. On sent qu’ils sont heureux de pouvoir travailler. Et nous, nous sommes heureux de pouvoir injecter notre argent, indispensable à la survie future de ce pays.

Cheers for Namibia et vive la France